Uno de los personajes de Navidad en el País Vasco peninsular es Olentzero. Hoy en día se celebra un Olentzero que con harapos o indumentaria de aldeano o carbonero reparte regalos a los niños la noche de Navidad. La tradición de Olentzero, que hoy día se ha extendido prácticamente a toda la geografía vasca, incluso a zonas no vascófonas, es relativamente moderna. La verdadera tradición empieza en Gipuzkoa, en torno a la localidad de Zarautz, y se extiende a la montaña navarra. En la zona de Lesaka, con una tradición muy arraigada desde tiempos inmemoriales, se ha celebrado la bajada de Olentzero desde los montes donde fabricaba carbón. (más…)
En varias localidades vizcaínas ha existido, y se mantiene hoy en día, la costumbre de cantar por Navidad coplas al nacimiento del Señor, conocidas bajo distintas denominaciones, mientras se recorren caseríos o calles. Los grupos de gente que cantan, y en algunos casos hacen cuestación, son variados, pudiendo estar constituidos por niños, jóvenes o mayores. Aquí vamos a describir la tradición guerniquesa, que se conoce con el nombre de Marijesiak (contracción de los nombres de María y Jesús). La denominación hace referencia tanto a las propias coplas que se cantan como a los grupos que las interpretan. (más…)