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Mujeres trabajando en la papelera, las plegadoras. Fuente: Hernandorena Kultur Elkartea.

La industria tiene una larga trayectoria en el País Vasco y en esos años, ha sufrido múltiples altibajos. Cada comarca tiene su historia, pero en este caso, hablaremos de la industria papelera que fue tan importante en Tolosaldea (Gipuzkoa). Esta actividad comenzó con la apertura de Nuestra Señora de la Esperanza en Tolosa en el año 1842 y posteriormente se abrieron más fábricas en la zona, sobre todo en la cuenca del Oria.

La puesta en marcha y mantenimiento de las papeleras requería mucho personal. Se trataba mayormente de trabajos no mecanizados y, por lo tanto, se necesitaba mucha mano de obra. Esta nueva situación influyó directamente en los pequeños pueblos donde hasta entonces dominaba la vida tradicional ligada al caserío. Aunque esto afectó a toda la población, este artículo se centra en las chicas jóvenes de la época, que trabajaron en las papeleras desde que finalizaban sus estudios a los 14 años, hasta casarse.

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